1998年因出演电视剧《还珠格格》中小燕子一角一飞冲天，成为当红的偶像艺人，在大陆一下窜红到一线女星地位，在台湾和香港也人气颇旺。她也是在现代中国的影视行业，第一个拥有国际声誉的超级明星。成名后赵薇的演艺事业向多方向发展，包括接拍电影，发售唱片，为多种商品作广告代言。

　　然而，她的演艺事业因2001下半年发生的“军旗装事件”曾一度受到很大打击，个人形象饱受争议；时至今日，军旗装事件所造成的争议渐趋平息，赵薇目前仍为中国大陆地区最受欢迎的偶像艺人之一。在中国大陆的媒体与关心娱乐界的社会大众中，赵薇与章子怡、周迅、徐静蕾这四位女明星约定俗成地被并称为四小花旦。赵薇更在2006年，与佘诗曼、刘亦菲、林心如并膺“年度华人四大名旦奖”。