在30年代，浙江农村童养媳竺春花因不堪虐待，逃婚跑进一个走江湖的越剧戏班里。后得戏班师傅收养，并与其女儿邢月红结拜为姐妹。两人成为戏班台柱，走村串镇演越剧。在绍兴唱戏时，当地豪绅调戏月红未逞，便勾结警察所长逮捕月红，邢师傅被警方迫害致死。班主趁机解散了戏班，春花和月红被班主阿鑫带到了上海作为摇钱树。解放后，春花随剧团回浙江的农村演出，找到了早已回乡的月红，姐妹俩重修旧好。